Rikkakasvien torjunnan oikea ajoitus on yksi tärkeimmistä asioista onnistuneen torjunnan kannalta. Oikean torjuntahetken päättäminen ei ole kuitenkaan aina helppoa.
Rikkakasvien torjunnan ajoitusta suunniteltaessa pitää ensin huomioida käytettävän valmisteen rajoitteet ajoitukselle. On tärkeää muistaa, että monien valmisteiden turvallinen ruiskutusikkuna on lyhyt eikä käyttö esimerkiksi korrenkasvun aikaan ole välttämättä enää turvallista. On onneksi joustaviakin valmisteita, jotka mahdollistavat ruiskutuksen aina kolmilehtivaiheelta lippulehtivaiheeseen asti, kuten Quelex Combo.
Kun käytössä on ruiskutusikkunan osalta joustava valmiste, oikea torjunnan ajoitus tehdään vallitsevien olosuhteiden mukaisesti. Lähes kaikki viljojen rikkakasvien torjunta-aineet ovat nykyisin lehtivaikutteisia, jolloin rikkakasvit pitää olla ruiskutuksen aikaan itäneitä. Toisaalta rikkakasvivalmisteiden tehot yleensä heikkenevät rikkakasvien koon kasvaessa. Tästä syystä torjunta pitäisi pyrkiä ajoittamaan siten, että ensimmäiseksi itäneet rikkakasvit eivät pääse liian suuriksi, mutta kaikki rikkakasvit olisivat jo kuitenkin itäneet.
Rikkakasvit eivät kuitenkaan yleensä idä samaan aikaan, mikä on erityisesti ongelma kuivissa olosuhteissa. Optimaalisen ruiskutusajankohdan löytäminen voikin olla joskus mahdotonta. Tällöin kannattaa harkita jaettua torjuntaa, jotta kaikkiin rikkakasveihin saadaan riittävät tehot. Saunakukka ja pihatähtimö ovat esimerkkejä rikkakasveista, joiden torjunnassa jaettu rikkakasvien torjunta tulee usein kysymykseen.
Pihatähtimö usein hankala torjua yhdellä ruiskutuksella
Pihatähtimö eli vesiheinä on erityisen ongelmainen rikkakasvi torjuttavaksi, jos maaperän siemenpankki on suuri. Pahimmillaan pihatähtimö kasvaa viljan alla mattomaisena kasvustona, jolloin sen torjunta on hankalaa. Pihatähtimöä ei saisi päästä tällaisissa tilanteissa torjuntaan mennessä kovin suureksi, jotta kaikkiin yksilöihin saadaan ruiskutusnestettä osumaan ja riittävät tehot. Pahoissa ongelmissa onkin syytä varautua tekemään kaksi ruiskutuskertaa.
Hyvissä olosuhteissa pihatähtimö itää usein aikaisin ja mattomainen kasvusto voi olla pellolla jo heti viljan orasvaiheella. Tällöin pihatähtimö on syytä torjua aikaisessa vaiheessa esimerkiksi Starane 333HL valmisteella ennen varsinaista rikkakasvien torjuntaa, ettei pihatähtimökasvusto pääse liian isoksi. Muut rikkakasvit torjutaan tällöin myöhemmin pensomisen lopulla, esimerkiksi Quelex Combolla.
Kuivemmissa olosuhteissa pihatähtimö puolestaan itää usein pitkin kasvukautta. Tällöin ensimmäinen rikkakasvien torjunta tehdään viljan pensomisen aikaan silloin, kun ensimmäiseksi itäneet rikkakasvit eivät ole päässeet vielä kovin suuriksi esimerkiksi Quelex Combolla. Tähän voi yhdistää Starane 333HL valmistetta, jos pihatähtimöä on silloin jo paljon ja epäillään gramma-aineresistenssiä. Pihatähtimöä itää kuitenkin herkästi lisää myöhemmin kasvukaudella, jolloin korrenkasvu- tai lippulehtivaiheessa tehdään pihatähtimön torjunta erikseen Starane 333HL valmisteella.
Kuvassa näkyvä mattomainen pihatähtimökasvusto oraspellolla on torjuttava aikaisin, jottei se pääse liian suureksi. Muita rikkakasveja ei usein tässä vaiheessa ole vielä torjuttavaksi.
Saunakukan torjunta jaettuna
Saunakukan osalta ongelmia aiheuttaa muokkauksen vähentäminen sekä saunakukan syysitoisuus. Saunakukka itää jo syksyllä talven yli sängellä oleville lohkoille ja se lähtee keväällä nopeasti kasvuun. Jos sitä ei torjuta ennen kevytmuokkauksia tai suorakylvöä, se selviää helposti hengissä ja juurtuu uudelleen kylvön jälkeen. Tällaisissa tilanteissa saunakukka voi olla viljan orasvaiheessa jo isoa, vaikka muita rikkakasveja ei vielä näy.
Jos saunakukkaa näkyy runsaasti orasvaiheessa, rikkakasvien torjunta kannattaa tehdä jaettuna. Saunakukka torjutaan aikaisin Primuksella ja muut rikkakasvit myöhemmin Quelex Combolla. Muuten saunakukka pääsee varsinaiseen rikkakasvien torjuntaan mennessä kasvamaan liian isoksi, jotta se saataisiin hyvin torjuttua. Lisäksi se aiheuttaa merkittäviä satotappioita vallatessaan paljon kasvutilaa viljalta.
Asiantuntijana Aki Niemelä Corteva Agrisience